Art, paper, scissors
Bea Szenfeld, has always felt an urge to express herself through different types of mediums and materials. She is a trained potter, cutter and fashion designer and has done her trainee at Stella McCartney’s. But she felt out of place working with fashion, and experienced that she came too far away from what she actually loved.
– After my training and education in fashion and design, I started my own brand of clothes, says Bea Szenfeld. But I noticed after some time that the majority of my time was spent on dealing and trading with textiles, or with marketing – and that was not my forte. I love design, and I love the human body. So I started doing some small projects on the side, where I had a more artistic approach to the human form and figure. That is when I began to do clothes in other material than fabric. And I noticed that when I did a dress out of salad or pasta, the focus shifted from “can I get this in another size?” to “oh, this is design – a new way of dressing the body and contouring silhouettes!”.
During this period, Szenfeld describes, she did many trials and errors with different materials, but quite soon discovered the simplicity with paper.
– I did some tests in paper, and thought “this is too good to be true!”, Bea Szenfeld laughs. It was incredibly simple, and paper is such a beautiful material. It's such an easy job, once you play in its league. Once you have learned paper, it is truly so gratifying!
Heavy light-weight
Even though Szenfeld has found her core material, it is still an explorational journey for her creations. Most often, it is the practical conditions that limits the creative possibilities in her work. Despite the light weight material, Szenfeld’s creation are surprisingly heavy, and sometimes hard to transport. Therefore, the garment is shipped in disassembled pieces – and then reassembled on a model when in use.
– The garments I make can often break in shipping or handling, and many of my pieces weigh over 20 kg, Szenfeld explains. So I have found a way to store and transport these creations in small pieces, where I instead dress on every single garment. I build these sculptures and assemble them one by one. Paper can withstand quite a lot, but not too much. Therefore, you need to trick the eye, and also the paper, a little. If I cut a little cardboard and a little tissue paper in between, I can trick the eye into thinking "this feels fragile", but still it is a support in the form of the solid cardboard.
Szenfeld has, with her experimental creations and unusual concepts, proven that sometimes you don’t need to label what you do. You just need to do. Her pieces really leaves no one unimpressed, and that is the intention. A common denominator in her work is emotions – and humor.
– Yes, humor is very important! Szenfeld laughs. I really try to be serious, but despite that, when I had my fashion show in 2015, people laughed when my models came out. Because "here comes the model carrying a 200-kilo gorilla like a handbag". I believe that fashion needs to be paused a bit, because it gets ridiculous when it gets too cool.
"I believe my strength has been that I have never been still. I am constantly testing my way forward." Bea Szenfeld, artist & designer
Sustainable fashion
As recent times have shown, we need to rethink and challenge given frameworks to find a more durable way forward. Even though the art pieces requires a lot of material, the resources used are environmentally friendly, and most definitely circular.
– I work with plain paper, no special treatments on it or anything, Szenfeld explains. Plain paper, directly from the paper mill here in Sweden. The great thing about paper is that we have been producing and recycling paper for so, so many years. It is one of the oldest materials we reuse, which means that it is not rocket science - we know this, we know how to manage this resource.
All surplus and waste pieces from the art objects can be put straight in the paper recycling. Since no materials are mixed, everything can be pulled apart and recycled or reused. When the lifespan of a garment is finished, the threads are removed and the glass/plastic beads are reused. The paper is just put in the recycling bin. It really is circular art. And for the garments that still lives on, depending on the storage and treatment it can really be long lasting.
– My paper sculptures can be stored and kept for as long as you like, it all depends on how you handle them, Szenfeld explains. They cannot be exhibited in direct sunlight or in a humid room, but if they are handled by me or museum staff, they last for decades.
Different target groups
Apart from exhibiting her art at museums and in fashion magazines, Szenfeld is also a recurrent feature in one of Swedish Televisions most watched TV-magazines, Go’kväll (Good Evening). There she has a standing mission on a reoccurring basis, a DIY-project that is either recycled or upcycled.
– I love those projects, Szenfeld smiles. I have about 7 minutes to show a DIY-craft that people can do themselves at home. In those projects, I find that lamps and luminaires are among the best things to use. You can do simple things and it is always needed at home. And especially now with LED lighting, when the light source does not get hot, the possibilities are so much more and vivid! It really enables you to work with more recycled materials than previously.
Yet another aspect regarding the material is that people from so many different target groups can relate to it. Everyone from pre-schoolers, craftsmen, designers or engineers – they all enjoy the magic and illusions created with regular paper.
– That is truly one of the things I love about my paper clothes, that I can float out without a straight horizon, Bea Szenfeld says. If you like art, you may like my stuff. If you like fashion, you can like my stuff. When I exhibit in cities with paper or forest industry, there are usually visitors who work with paper - who have never seen it used like this. They might work with cardboard and large sheets, and so all of a sudden they see how their material can become something completely different. And those who love crafts, the same thing. You can do so much with paper, scissors, a ruler and some time - it's completely crazy! It's really lovely to find entrances to so many different audiences.
Tabula rasa
So, how does the future looks like for art in general, and more sustainable art in particular? Is there a visible trend for designers and artists to work more circular?
– Yes absolutely! Szenfeld states. I am part of the jury in Ung Svensk Form (Young Swedish Form) and at least half of all projects that contribute are about recycling and reusing. Either they reuse materials or create designs that are easy to reuse.
Not only is sustainability a high awareness among the upcoming artists and designers, so is also the love for crafts and handmade work.
– I love that, but we craftsmen must never relax and think that “this is good, now crafts are in", Szenfeld says with emphasis. We must always fight for recognition, and the time we spend. What we do is not a quick fix, a craft takes time to learn. That's something we need to explain to the new generation, that you have to take time with things. Now we have a world that spins so incredibly fast. From one day as unknown, to another day as world-famous on TikTok. That was not the case before, then you had the chance to grow up a little cautiously. Crafts are really slow techniques, and that is the way it must be.
Fact on Bea Szenfeld:
- She is trained potter and cutter, as well as graduated from Beckmans School of Design.
- After participating in Project Runway, she earned her internship at Stella McCartney.
- Has dressed celebrities such as Lady Gaga, Björk and Loreen.
- Designed the Swedish minister of Culture Alice Bah-Kunkhe’s dress for the Noble Dinner.
- Has explored other materials as well, and made a dress out of pasta for Barilla and clothes entirely of PVC.
Relaterade nyheter
Ny LED-teknik minskar klimatpåverkan från Fagerhults armaturer
Fagerhult gör en omfattande förändring för att minska klimatpåverkan från sina armaturer. Genom att byta till den senaste LED-tekniken kan Fagerhult spara årliga utsläpp motsvarande 2 250 ton CO₂e från sina sålda produkter. ”En liten förändring i varje armatur som ger en väldigt stor total effekt”, säger Niclas Thulin som är hållbarhetschef på Fagerhult. Beslutet att byta ut LED-teknologin i armaturerna är strategiskt och har tagits på ledningsnivå. I praktiken betyder det att huvuddelen av Fagerhults Indoor-sortiment får nya dioder utrustade med den senaste generationen Flip Chip-teknologi. Bytet kommer att öka effektiviteten och minska energiförbrukningen med 5-10 procent beroende på armaturmodell. Liten förändring med stort genomslag ”Framgångsrikt hållbarhetsarbete bygger på att man fokuserar på rätt saker. 85 procent av Fagerhults totala klimatpåverkan genom hela värdekedjan, det vill säga Scope 1-3, kommer ifrån energiförbrukningen vid användningen av våra produkter. Om vi kan öka effektiviteten och minska elförbrukningen från en betydande del av vårt sortiment så får det ett stort genomslag”, säger Niclas Thulin. Dubblerad livslängd – från 50 000 till 100 000 timmar av högkvalitativt ljus. ”Det är alltid svårt att säga i förväg exakt hur stora besparingar en förändring kommer att ge, eftersom det är många faktorer som spelar in. Men om vi använder data från 2025 – hur många armaturer vi sålde och till vilka marknader – och antar att de används i genomsnitt 50 000 timmar utan styrning, så uppskattar vi den potentiella besparingen till cirka 2 250 ton CO₂e varje år*.” I princip handlar det om en hel skog: ”Det motsvarar ungefär den mängd koldioxid som 90 000 träd binder under ett år**. Det innebär att den här förändringen kan få ett tydligt genomslag, både i vårt eget och i våra kunders miljöarbete.” En liten LED‑uppgradering kan minska utsläppen med cirka 2 250 ton CO₂e per år – vilket motsvarar mängden koldioxid som 90 000 träd binder årligen. Fördubblad drifttid Förändringen har också andra hållbarhetsfördelar. Drifttiden på armaturerna fördubblas från 50 000 timmar till 100 000 timmar. På sikt innebär det en minskad förbrukning av resurser som råvaror och material. Det ger också ekonomiska fördelar för kunderna som kan göra en trygg och lönsam investering i energieffektiv belysning som håller längre. Med den nya teknologin kommer alla armaturer också att ha konstant ljusflöde (Constant Light Output) som ger ett stabilt och högkvalitativt ljus under hela armaturens livslängd. Bra ljusergonomi på jobbet, helt enkelt. Så fungerar det En liten förändring som ger ett stort resultat – vad är det som gör skillnaden rent tekniskt? ”Det vi gör, är att vi byter ut standard-LED till den senaste generationen Flip Chip-teknologi. Förenklat kan man säga att Flip Chip har en mer avancerad uppbyggnad där elektroder och andra kontaktytor har monterats så att de inte skuggar eller påverkar ljusflödet. Flip Chip-LED är helt enkelt mer energieffektivt och robust”, förklarar Niclas Thulin. Armaturmodeller som redan har den här typen av diod uppgraderas till den senaste generationen av Flip Chip, liksom alla modeller som tidigare varit utrustade med standard-LED. ”Win-win” för alla Kostnaden för uppgraderingen landar inte på kunderna i form av dyrare armaturer, utan kommer att finansieras genom de logistiska fördelar som bytet innebär. Hållbarhetschef Niclas Thulin möter regelbundet kunder i Fagerhults Sustainability Hub – där han visar hur medvetna val inom belysning kan ge både klimatvinster och kostnadsbesparingar. ”Större inköpsvolymer och färre artikelnummer innebär att vi kan bjuda på de här mervärdena. Ökad energieffektivitet, livslängd och ljuskvalitet, lägre energiförbrukning och – framförallt – en rejäl insats för klimatet”, säger Niclas Thulin. ”Vi på Fagerhult vill ta vårt samhällsansvar och erbjuda lösningar som kan adressera både klimatfrågan och problematiken kring framtidens elförsörjning. Vi tycker inte att våra kunder ska behöva välja mellan god ekonomi och hållbarhet när det faktiskt går att få ihop ekvationen. Det är ’win-win’ för alla.” * Emissionsfaktorer per land, huvudsakligen baserade på data från Association of Issuing Bodies (AIB).** Baserat på genomsnittlig koldioxidupptagning enligt Ecotree.
När materialet spelar roll – Wrapped sätter hållbar belysning i ett nytt ljus
I en värld där varje gram material och varje gram koldioxid räknas är Wrapped inte bara en armatur, utan ett ställningstagande. Wrapped är Fagerhults mest hållbara armatur hittills, och det är ingen tillfällighet. Varje detalj, varje beslut och varje material har valts av en anledning. Hållbarhetsarbete börjar ofta med en enkel fråga: Vad är produkten gjord av? För Wrapped är svaret en trio av material som vart och ett bär på sin egen historia om miljöpåverkan. Solid board: en kär gammal vän Första gången vi på Fagerhult kom i kontakt med Solid board var 2021 i samband med lanseringen av Multilume Re:Think. För Wrapped har vi dock tagit det ett steg längre. Materialet består av en trelagerskonstruktion med en 100 % återvunnen kärna, ett förnybart FSC-certifierat övre skikt och en tunn skyddande plastfilm. Allt som allt är 65 % av materialet återvunnet, och det har 89 % lägre koldioxidutsläpp än jungfruligt extruderat aluminium. Bildgalleri: Solid board Wrapped tillverkas av ekologisk Solid board, återvunnet aluminium och återvunnen plast från konsumentledet. Ett nytt sätt att se på plast Plast är ofta ett omdebatterat material i hållbarhetssammanhang. Det är dock skillnad på plast och plast. I Wrapped används återvunnen plast från konsumentledet. Den typ av plast som har levt ett tidigare liv, kanske som schampooflaska eller livsmedelsbehållare. Postindustriell plast är en annan sak eftersom den aldrig har funnits på butikshyllan. Citat: Josefin Carlsson Aluminium med ett förflutet Wrapped innehåller två strukturella komponenter som tillverkas av 75 % återvunnet aluminium från konsumentledet. Detta material är också en del av en cirkulär infrastruktur och kan faktiskt ha varit en del av en Notor-armatur en gång i tiden. Jämfört med jungfruligt aluminium minskar utsläppen med 64 %. Mindre resurskrävande design som håller länge Hållbarhet handlar dock inte bara om vad vi använder, utan om hur mycket. Med sina 900 mm är Wrapped kortare än en konventionell armatur på 1 200 mm. Den mindre storleken minskar klimatpåverkan med 25 %, utan att armaturens ljusprestanda försämras. Josefin Carlsson jämför produkters klimatpåverkan i Fagerhults Experience Centre i Habo. För att förstå effekten av materialvalen i Wrapped kan vi titta på var resan började. 2021 hade Notor 65 – som tillverkas av jungfruligt aluminium – en klimatpåverkan på 34 kg koldioxidekvivalenter. För 2024 års version, som bestod av 75 % återvunnen aluminium, hade siffran minskat till 25 kg koldioxidekvivalenter. Idag landar Wrapped på ca 12 kg koldioxidekvivalenter. – Det är en tredjedel av den ursprungliga Notor 65-armaturen och hälften av den nuvarande versionen. En tyst revolution, mätt i kilo koldioxidekvivalenter, säger Josefin Carlsson. Efter sin långa användningstid (uppskattningsvis 100 000 timmar) är Wrapped redo för en lika hållbar utfasning. Tack vare sin design är armaturen enkel att ta isär, och alla material kan återvinnas och förberedas för nästa kapitel i den cirkulära ekonomin.