We live longer. As the average life expectancy increases, we are also increasing our expectations for a long and happy life. Retirement is postponed and people often choose to work into their 70’s. Consequently, there are many reasons to do research in the gerontological field.
“Current and future retirees want to live an active life and want to remain living in their home environment as long as possible. It is also becoming more common to be cared for in one’s own home”, says Tommy Govén, researcher in Light and Lighting, who conducted the study with Prof. Thorbjörn Laike at Lund University.
The research duo specialise in investigating how people are affected by increased ambient light, with their previous work focusing on students in primary and secondary schools. Now, they are looking into the situations of the elderly. The study is yet not complete and will be presented at the 28th CIE Session in Manchester, June 28th to July 4th.
Customised led-lighting
The aim was to explore whether dynamic ambient lighting may have a positive impact on the alertness, wellbeing and health of the elderly. The study was conducted in a nursing home with participants over the age of 80. A specially designed LED-luminaire for increased, glare-free, ambient lighting was designed and installed in the different rooms of the nursing home – the resident’s bedroom, the day room and the dining room.
Fagerhult contributed in the development of the luminaire and has also been involved in developing control- and measurement equipment as well programming of the different lighting scenes.
The study was conducted over one year, investigating the resident’s feelings regarding light experience, wellbeing, alertness and sleep during the four seasons. Other parameters considered were nutrition and medication as well as energy consumption.
Supports circadian rhythm
Every one of us is affected by the seasons and the availability and absence of light. When getting older, the circadian rhythm is disturbed by various reasons.
“The lens of the ageing eye leads less light to the retina and elderly who have difficulties moving may not have the opportunity to take advantage of the daylight outdoors. This may disturb the circadian rhythm, leading to sleep disorders. Our hope is that the dynamic ambient light can make a difference”, explains Tommy Govén.
"For the individual it means improved quality of life and health. For society, there are possibilities to major savings from less institutionalisation and lower costs for medication or treatment of injuries.” Tommy Govén, lighting researcher at Lund University
Although no results yet been presented, it looks very promising, he reveals:
“The test persons’ subjective experience is that they felt less drowsy and more alert during the days, even in the dark season. The quality of sleep was also better for the experimental group; they tended to wake up less during the night. We have also noted fewer injuries due to falls during the test period. An interesting turn is that all subjects have asked to maintain their new lighting…”
If the presented results meet expectations, this knowledge may contribute to a new way of lighting the living environments of the elderly.
It’s time to enjoy our otium.
Relaterade nyheter
Omvänt mentorskap: ”Allt ledarskap handlar om människor”
Under det senaste halvåret har sexton ledare från bolag i Jönköpings län haft varsin mentor via programmet Omvänt Mentorskap. Det som gör det just »omvänt« är att mentorerna är yngre och i början av sina yrkeskarriärer medan adepterna är mer seniora. Kristoffer Emanuelsson, produktionschef på Fagerhult, och Maria Liljeqvist, enhetschef inom hemtjänst i Jönköpings kommun, är ett av mentorsparen. Hej Maria och Kristoffer! Nu är Omvänt mentorskap över, vad har ni haft fokus på i ert samarbete?Kristoffer: ”Vi har inte haft några specifika mål utan har reflekterat och pratat, och så har Maria kommit med inspel på hur jag kan tänka i min vardag.”Maria: ”Jag tycker vi har haft en tydlig tråd där vi utgått från Kristoffers frågeställningar och reflekterat kring dem.” Kristoffer, var det något särskilt som du ville lyfta – och som du tar med dig? ”Jag ville fokusera på hur jag kan engagera kollegor och vi landade i flera diskussioner kring feedback. Det är lätt att fastna i det klassiska »Bra jobbat!« men det kan behövas lite mer utvecklande kommunikation och det vill jag bli bättre på gentemot mina närmaste medarbetare.” Maria flikar in: ”Jag sa till Kristoffer; du får inte säga »Bra jobbat!« om du inte också utvecklar vad som gjordes bra. Det är så lätt att fastna där.” Omvänt mentorskap 1 Att bryta invanda mönster är kan vara en utmaning, hur har det känts att kliva utanför komfortzonen? Kristoffer: ”Redan vid anmälan så bestämde jag mig för att ge detta en verklig chans. Annars är det ju ingen idé! Jag tycker det är viktigt att poängtera att det till stor del hänger på ens egen inställning. Att man verkligen vill, och vågar vara lite obekväm. Vi har haft bra diskussioner och samtidigt väldigt roligt, och det är ju alltid viktigt.” Maria: ”Jag tycker Kristoffer har varit modig och vågat testa de metoder vi diskuterat. Det har gjort att vi hela tiden kommit vidare.” Maria, har du lärt dig något som du tar med dig – utöver din roll som mentor? Maria: ”Ja, absolut! Det är så tydligt, att även om vi jobbar i väldigt olika miljöer så handlar ledarskapet alltid om människor och individer, och hur vi leder dem. Det är en värdefull insikt. Dessutom har vi haft roligt, och jag har stärkts i min egen roll som ledare genom att ha en senior ledare som lyssnar, tar till sig och provar mina idéer och tankar om ledarskap.” Ni jobbar i vitt skilda branscher, har olika lång ledarerfarenhet och är nya bekantskaper för varandra – vad tar ni med er från det? Maria: ”Vi är ganska olika som personer, och det har varit intressant att reflektera kring det i olika scenarier och hur det påverkar ledarskapet. Vi har lärt oss mycket av varandra.” Kristoffer: ”Jag tycker det är viktigt att vara öppen med sina brister, och samtidigt våga tänka nytt. Och kanske lägga eventuella skillnader kring hur länge man har varit ledare eller ålder åt sidan – och fokusera på att själva samtalet ska bli bra. Maria har ställt en del tuffare frågor där jag känt mig lite obekväm, men det har fått mig att ifrågasätta gamla vanor och varför jag gör saker på ett visst sätt. Det har hon gjort väldigt bra.” Kristoffer, utifrån ditt perspektiv som adept – hur ser du på Omvänt mentorskap? ”Inledningsvis kändes det lite obekvämt, men jag tycker man ska ta chansen att söka. Jag kan verkligen rekommendera det. Att ha en mentor var intressant, och det omvända mentorskapet tycker jag var väldigt givande. Att ta sig tid för reflektion med någon som inte har koppling till min vardag öppnar för andra funderingar och frågor. Vi kommer absolut försöka hålla kontakten.”